春去冬来，一晃七年过去，当年的包子气全部褪去，皇甫家的少主长成了玉树临风的少年，站在这芳草如茵，浅溪淙淙的碧溪村里，一时间也不知人衬景，还是景衬人，让来往之人莫不道声彩，心中只道：“如画”。
皇甫卓习惯了打量的目光，却想起当初比自己更像包子的夏侯瑾轩，也不知现在是何模样，虽然这些年一直互通信件礼物，却没机会再见。皇甫卓觉得身为皇甫家的少主当然是不需要玩伴的，但夏侯瑾轩虽然呆了点，武功差了点，却愿意舍命救他，他自然也应该将他看做至交。既是至交，必然以诚相待，因此信里十分尽责，除了交代近况，还念念不忘嘱咐对方勤练武艺，学习处理门中事务，当然夏侯瑾轩不见得理解他这番苦心，回信不是说些近来听到的奇事佚事，就是探讨些风花雪月，还送了许多乱七八糟的玩意儿，什么贴在衣服上能摆脱追兵的符啦，怪模怪样的防火羽毛之类，实在孺子不可教。
想到这里皇甫卓又十分生气，他上封信告诉夏侯瑾轩父亲近日会派他到明州附近办事，到时可见一面，却不知为何一直不见回信。
想了半天没有头绪，皇甫卓也就放下，反正事情已经办完，他打发了别人回去，打算一个人去明州，上门揪人就是了。
正在这时，不远处传来一阵吵嚷声，皇甫卓忽然好奇，便也向前走去，还未挤进人群，就听到一个温润清雅的声音说道，“这位老丈莫要生气，我方才是真的想帮你推车的，谁知这车不结实，居然散了架，并不是我故意为之啊。”
皇甫卓呆愣在那里，觉得这声音语气无比熟悉，仿佛七年时间眨眼即逝，并没在那个声音和声音的主人身上留下什么印记，转念又满心疑惑，怎么想夏侯瑾轩都不可能出现在这里。
他忙挤向前，又听到另一个苍老的声音道，“你这位小公子好不省事，这车子是我吃饭家伙，本来好好的，你一碰就散了，难道是我故意讹诈你吗，看你一身非富即贵，陪老汉我一辆车有何不可？”人群中一片赞同声。
听起来是有点像讹诈，皇甫卓终于挤了进去，一眼看见当中站着个红袍小公子，青衫饰竹，乌发如墨，胸前还挂着如意项圈，身量和自己差不多，却没什么江湖子弟的气息，一看就是富家公子。
但是在皇甫卓眼里还是像个包子。
他忍不住喊了一声“夏侯”，却突然被人狠狠撞了一下，他是习武之人，本能轻易躲开，这时注意力却没放在身边，一时间也顾不得追究，快步走到红袍少年旁边。
“皇甫兄？皇甫兄！！！”夏侯瑾轩正在暗暗叫苦，他好心帮忙，却毁人车子，自然应该赔偿，就算对方有讹诈之心，他见人年迈，也不想计较，可是刚刚一摸荷包，却发现腰间空空，也不知是丢了还是被偷了。平时出门身边总有随从，可以让人去取，现在却只有他一人，正为难之际，听到有人喊他，转头看见一个眉目俊朗的少年，身着银袍，腰悬长剑，依稀旧时模样。他连想也不用想就认出了是谁，心中欢喜无限。
“皇甫兄，可否借我点银子？”
皇甫卓狠狠瞪他一眼，看他刚刚喜不自禁的样子一瞬间还有些感动，却原来是高兴自己能帮他解围。
夏侯瑾轩大感委屈，小声嘟囔了一句，“小半是因为可以借银子，大半还是因为见到皇甫兄实在很高兴啊。”
皇甫卓只当没有听到，低头接下荷包要取碎银出来，却突地脸色大变。
夏侯瑾轩看得分明，忙凑上来道，“皇甫兄怎么了？难道你也丢了荷包？”
皇甫卓抬头看他，神情中有一丝奇异的茫然，“荷包还在……”
他的玉佩没了。
因为母亲早逝，父亲皇甫一鸣身为一门之主，对他的教导一直颇为严厉，父子之间不算亲近，却难得有那么一回，温和地教他背书，告诉他古人说玉有九德，要他做个如玉君子，还送了一块难得的墨玉给他，他一直当做心爱之物，日日佩戴。
突然没了，心里空落落的。
抬头看见夏侯瑾轩焦急担心的神色，不知为什么，就是知道他不是为自己，而是为朋友担心，心里一暖，先掏了几两碎银递给推车老汉，将围观人群驱散开来，才对夏侯瑾轩说道，“我的玉佩不见了，刚刚喊你时被撞了一下，应该是被偷了。”
嘴里说着，到底还是沿着来路细细找了一回，却一无所获。
夏侯瑾轩满脸愧疚，“皇甫兄，我又连累你了。”
虽然是心爱之物，却也不能迁怒于夏侯，皇甫卓哼了一声，又想起另外一件事，“你怎么在这？我的信怎么没回？”
“什么信？啊，想是我没有收到，我半个月前就从家里出来了。”
说是“从家里出来”，却没半句解释之言，身边也没个随从。皇甫卓狐疑地看着对方，“你该不会是……离家出走吧？”
夏侯瑾轩后退了一小步，左右看看，才低声笑笑说，“虽不中，亦不远矣，我给二叔露过口风的。”抬头一看，只觉对面射来万道剑光，立时把自己戳成了个刺猬，连忙审时度势，认真作揖道，“皇甫兄，我错了。”
“夏、侯、瑾、轩！身为少主居然离家出走，万一出了事你让世伯如何是好，本就是你错了，还……还如此无赖，成何体统！”皇甫卓简直被气得肝疼，他虽然脾气不算好，但也很少对别人大发脾气，唯独对着看着乖巧其实纨绔的夏侯瑾轩，动不动就被戳爆，当真奇怪。
夏侯瑾轩连忙赔笑，“皇甫兄，常言道读万卷书，行万里路，我身为少主，自然要外出多多见识，不然天天在家闷也闷死了。”顺便也可逃避爹爹逼他练武的碎碎念，当然后一句话是无论如何也不能说的。看皇甫卓仍然脸色不虞，转移话题道，“皇甫兄，不如我们还是四处看看，说不定能找到些偷你玉佩之人的线索。”
皇甫卓对这套转移话题的本事十分熟悉，又瞪了对方一眼，但左右无事，也确实有些舍不得那玉佩，便同意了。然而寻了半日，终究一无所获，两人只好去客栈住下。
皇甫卓问起夏侯瑾轩打算，其实心下已决定送他回明州，反正自己原本就打算去一趟，倒是这个家伙，实在没个少主样子，不看着他回家总是不放心。
夏侯瑾轩也料到自己的旅行到此为止，心里略叹了句遗憾，就主动说这里的事情办完后就和皇甫兄一起回家见见爹和二叔。
“你还有什么事？”皇甫卓皱眉问道，不是他小看夏侯瑾轩，实在是以这位少爷的一贯为人来看，不像是有什么正经事。
谁知夏侯瑾轩却像是突然忸怩了起来，顾左右而言他，皇甫卓看他那样子，断定他又是看了什么歪门邪道的书，来这里寻宝了。
“先说好，你可别再弄出什么麻烦了，上回的教训还不够大么。”七年中，皇甫卓武功大有进益，也和不少武功高强的人对过招，回首反思之时却只觉得幼年那次战斗最为凶险，想起三人最后或多或少都有些损伤，不免有些懊恼后怕。
夏侯瑾轩将他推开那一幕，虽然让他感动，却不想再看到了。
“皇甫兄放心，我不会再那么鲁莽了，这次的事绝对没什么危险的，事成之后我就立刻告诉你！”
这种保证实在不值得相信，不过聊胜于无。皇甫卓暗叹口气，又聊了几句，便和夏侯瑾轩各自回房休息。
皇甫卓心想不管夏侯瑾轩要干什么，自己还是应该跟在一旁才稳妥，哪知第二日一早就不见了夏侯瑾轩身影，日落才见他回来。第三日也是如此。
第四日一早，夏侯瑾轩看着堵在门口的皇甫卓，挠挠头，“还以为皇甫兄不是这么好奇的人。”
皇甫卓微微有些脸红，“你若出了什么事我怎么跟世伯交待。”
夏侯瑾轩立刻笑得见牙不见眼，“多谢皇甫兄关心。”不等皇甫卓反驳说并不是关心，接着道，“皇甫兄跟我一起去吧，本来想确定了再告诉你的。”
两人边走边说，原来夏侯瑾轩找到了偷玉佩的人。
“你……这两天就是在做这个？你说要办的事情就是这个？”皇甫卓抿紧了唇，声音有些生硬，见夏侯瑾轩点头，忽地沉默下来，好像明明有很多话要说，却又好像什么都不必说。
夏侯瑾轩不知他的复杂心思，分析道，“我想要这玉佩之人要么是为了卖钱，要么是为了收藏，但喜好收藏之人，怎会连问都不问你就偷，想必是家中贫寒，又或者家中突然出了什么变故，于是去金铺当铺和各户人家都打听了一下，才找到这对兄弟，好像哥哥生了大病，弟弟却才七岁，不但没钱治病，连饭也快吃不饱了，可是前天却突然请了大夫，皇甫兄也觉得很可疑吧？”
“皇甫兄？”
“……你，倒不嫌辛苦……”
“也没有多辛苦，还好是个村子，全打听过来也没有几家。再说这是皇甫兄心爱之物……”
皇甫卓又有些语塞。
到了一间破屋前，两人对视了一眼，绕到屋后窗前，听到一个男孩带着哭声劝道，“哥哥，求你吃了这药吧，我知道错了，今天就把玉还回去。”
隔了一会儿，才听到一个年轻男子的声音，只是断断续续的，听起来十分虚弱，“玉能还，请大夫买药的钱呢？你……怎能行这偷盗之事，是我……没把你教好，我这就去地下找爹爹认错……”
男孩哭声更急，“哥哥你别丢下我，我……我去做工赚钱，把钱还上，你……你先吃药，呜呜呜……”说到后来，已是哽咽难言。
年轻男子又是半晌没有说话，想是也知道幼弟没有别的法子才做了错事，声音苦涩带着自责道，“我知道你是个好孩子，都是为了我，是我做哥哥的没用，拖累了你，只是咱们家世代清白做人，便是死也不能做有亏德行的事，咳……咳，生死有命，我会去求村长，若我不在了，让他收留你，你在别人家要好好照顾自己，好好做人，莫要任性。”
皇甫卓听得心酸，急急站起身想要冲进去。偏偏夏侯瑾轩也是一样，两人在窗前本就挨得近，这一下脸碰脸，鼻子撞鼻子，皇甫卓只觉得有什么柔软的东西擦过脸颊，顿时脸红得能滴出血来，握紧拳头，要发火又发不出来。
夏侯瑾轩脸上也有丝淡淡的红晕，他本来觉得没什么，不知为何看到皇甫卓脸红，突然也在意起来：“应该没什么吧，男女授受不亲，大家都是男子，没问题的。”心里这样想着，却还是有些心慌意乱，呐呐道了声，“皇甫兄……”
谁知屋里的人却听到了，立刻问了句，“谁在外面？”
皇甫卓又瞪了他一眼，整了整衣服迈入屋内，夏侯瑾轩也忙跟在后面。
眼前是间陋室，除了一张床一张小凳别无他物，想是为了生计都变卖了。床上躺着个年轻男子，似乎刚刚费力坐起，床前一个瘦弱男孩捧着药碗，瞪大了眼睛死死望着进来的两人，眼中一片惊恐。
“你、你们……”
“小武，你认识两位公子？”
“不、不认识……”
皇甫卓叹口气，对小武闻言道，“小兄弟，你拿我玉佩也是为了给你哥哥换钱治病吗？”
“是么？是您的？咳……咳！公子，小武不懂事，我会责罚他，玉佩完璧归还，还请……不要报官！”年轻男子说着就要下床，又是一阵急咳。
“哥哥！”小武一边上前扶住，一边对皇甫卓求道，“是……我听人说玉能养人，哥哥病了好久，我想说不定戴上就能慢慢好了。公子我把玉还给你，你别送我见官，哥哥没人照顾不行的。”又转头对夏侯瑾轩道歉，“公子的钱我也一定赚钱还回去，不然……等哥哥好了，我给公子做下人好不好？”他口中这样说着，心里却委实害怕，小小的身子不住地哆嗦。
夏侯瑾轩连忙摆手，正要回答，皇甫卓却抢在他前面道，“钱和玉自然要还，念你救兄心切，这次就不报官了，但你哥哥病重缠绵，难道一日不好，我们就等在这里一日不成？”
夏侯瑾轩十分不解皇甫兄为何会说出这样的话，但见他递眼色过来，也闭了嘴。
小武却当了真，犹豫了许久像是下定了决心，跪了下来，“哥哥的病能很快好的，大夫说过，他的药中缺了一味要紧药材，只是那药生长在凝翠甸深处，因为附近很多枯草妖，最近没人去采了，我……今天就去！”
“小武不可！咳……”
“只求两位公子在我采药回来之前照看下我哥哥，小武给两位磕头了。”说着当真咚咚磕了三个响头。
夏侯瑾轩十分不忍，目光灼灼地看着皇甫卓，若他再刁难小武，就要立即与他争辩，皇甫卓却沉吟了一下问道，“那药叫做什么名字？”
“叫鼠儿果！”
两柱香的时间过后，两人已走到了凝翠甸入口，正是初夏时节，凝翠甸正如名字一般，碧草含翠，花香四溢，引得那蝶舞纷飞，美不胜收。
夏侯瑾轩深吸口气，“诗云乱花渐欲迷人眼，诚不欺我也。”
皇甫卓嫌弃地看他，“酸！别说闲话了， 办正事。”又有些疑惑，这里如此秀美的所在，好端端怎会有草妖伤人？
两人一路向草甸深处走去，看那密林之下生长着一束束浅紫色植物，上结着红艳欲滴的果子，正是小武形容的鼠儿果。夏侯瑾轩就要下手去摘。
“小心！”皇甫卓一直注意周围动静，费隐剑出鞘，将差点咬到夏侯瑾轩的东西挡开。
那东西矮矮的身子，全身枯黄，头上长着尖刺，若不是生着两只眼睛，倒真像是某种植物。
转瞬间周围一出现了几十个这样的东西。
皇甫卓自恃一身武艺，并不惧寻常妖物，夏侯瑾轩这些年也有进益，掏出不律护在胸前。
两人对视一眼，就各自跃上前去开打。
果如皇甫卓所料，那枯草妖弱不经打，几下就要被他一剑刺死。
却在此时，他看到草妖那两只眼睛中射出的无比悲愤怨毒的目光。
他心里一动，将剑架在草妖身前问道，“这凝翠甸向来太平，你们缘何无故伤人？”
那草妖似懂人言，却不会说话，悲愤地看了皇甫卓一眼，又将目光投向一旁。
皇甫卓顺着目光看去，正是他们要采的鼠儿果，一旁夏侯瑾轩也停了下来，猜测道，“这果子可是你们的？不能白给我们？”
枯草妖的目光更加凄厉，看得夏侯瑾轩汗毛直竖，他长于观察分析，看枯草妖的目光似有深意，就绕着四周走了走，发现那鼠儿果旁边，还有一排排同样的浅紫色根茎，只是似乎被人为割断，自然也就结不出果子了。他略一沉吟，对皇甫卓道，“看来这鼠儿果被村里的人过度采摘，草妖是想要保护这些果子。”又问那只最大的枯草妖，“可是这样？”
草妖的目光略微柔和了一些。
皇甫卓想了想道，“既然事出有因，我不想赶尽杀绝，这鼠儿果我们要带些回去治病救人，回去我会让村长合理采摘，不会侵犯你们，你能保证再不伤人吗？”
草妖盯着他，似乎心里正在挣扎，良久终于点了点头。
皇甫卓放开它，几十只草妖又忽地消失了，两人忙采了鼠儿果回去。
回到村子，将药给小武哥哥，又找村长写下不要过度采摘鼠儿果的文书，等小武哥哥病好，两人又在村中多耽搁了些日子。
这一日他们来到小武家中，兄弟俩看到他们就齐齐跪下，皇甫卓扶他们起来，看着小武道，“你哥哥病已好了，你现在要如何？”
小武哥哥忙道，“公子，小武做错了事是该受罚，只是他年纪尚小，我做哥哥的愿意替他去给两位公子做些粗活抵债，还求两位公子大人大量……”却被小武打断，“哥哥，你不是说男子汉一言九鼎吗，我知道错了，这就跟公子去，你病刚好，还是在家多歇着，我还上钱就回来！”
夏侯瑾轩转头看着皇甫卓，只见他抿了抿唇，解下腰间墨玉，放在了小武手中。
“公子？”
“玉有九德，乃君子所佩，你知错能改，重情守诺，配得上这块玉，我把它赠给你，望你记得今日之心，兄弟之情，切不可再做鸡鸣狗盗之事。”
从小武家中出来，两人走向客栈，今日就要动身去明州了。
皇甫卓忍了又忍，终于十分恼怒，“你一直看我做什么！”
一路上夏侯瑾轩不时转头看他，嘴角还带着笑意，实在可恶。
“这个嘛……皇甫兄先前是为试探小武，怕他走上歪路才故意要他做工抵债对吧，赠玉是让他铭记教训，而明明是偷了自己玉佩之人，皇甫兄却不计前嫌打妖取药，又不因为是妖物就赶尽杀绝，我看皇甫兄……当真配得上如玉君子四个字。”
“……”
“咦，皇甫兄你笑了？！”
“……我哪里笑了！而且我为什么不能笑！”
不是不能，是你没对我笑过啊……夏侯瑾轩心里嘟囔了一句，不敢再说，一面又忍不住再看看皇甫卓，只觉得今日的皇甫兄似乎比平日要可亲十分。
回到夏侯府中，拜过了夏侯彰兄弟二人，皇甫卓就要回去，夏侯瑾轩依依不舍，却强不过他，便要一路送到城门。
行至半途，夏侯瑾轩脸上黯然，“今日一别，又不知哪日再见。”皇甫卓待要安慰他，又觉得有些婆婆妈妈，心底终归也对离别不是那么高兴。
忽听得旁边一阵乐声传来，旁边有人说道，“听说这荷香院的赵杏儿姑娘今天在这里公开弹琴献艺，是不是真的？”
“喏喏，你看前面那位不就是？要说这荷香院可真会做生意，这样一公开，若是弹得好，没去过的人以后也要去看看了。”
皇甫卓摇摇头，正要继续向前，却见夏侯瑾轩眼睛一亮，拉着他便往人群中挤过去，他不知为何心里微微一涩，又恼怒他不自重身份，正要开口呵斥，却听夏侯瑾轩道，“赵姑娘，在下今日相送友人，十分不舍，想借姑娘之琴为友人奏上一曲，姑娘雅量，不知可否相借？”
许是为了打响名头，又许是为着夏侯瑾轩温柔有礼，那赵姑娘听了也不生气，竟同意道，“原是一件雅事，公子请用，不必客气。”
夏侯瑾轩就端坐在琴前，朝着皇甫卓笑道，“皇甫兄，我借花献佛奏上一曲，祝你一路顺风。”
他迎着阳光，清风吹来，衣裳上墨竹微动，手指纤长白皙，轻轻放在那深绿色古琴之上，还未出声，就让人移不开眼睛。
皇甫卓立在一旁，沉默地听琴声悠悠，如山间清风，带起碧水微澜，当中一个少年，白马红袍，如玉般美好。
皎皎白驹，在彼空谷，生刍一束，其人如玉。
琴声袅袅，如空山凝云，如儿女呢喃，那个如玉少年扬起笑脸，拉住缰绳，不让客人远行。
皎皎白驹，食我场苗。絷之维之，以永今朝。所谓伊人，于焉逍遥？
琴声激越，如飞瀑直流，溅起无数水花，少年们肆意歌舞，大笑饮酒，尽享今朝欢乐。
皎皎白驹，食我场藿。絷之维之，以永今夕。所谓伊人，于焉嘉客？
皎皎白驹，贲然来思。尔公尔侯，逸豫无期？慎尔优游，勉尔遁思。
皎皎白驹，在彼空谷。生刍一束，其人如玉。毋金玉尔音，而有遐心。
还未离别，已经不舍，眷眷思念，尽付琴中。
琴音之中，皇甫卓似望见那个红袍青衫的少年向自己心口撞来，他不知从此，那如玉少年，就在那里待了一生。
皇甫卓习惯了打量的目光，却想起当初比自己更像包子的夏侯瑾轩，也不知现在是何模样，虽然这些年一直互通信件礼物，却没机会再见。皇甫卓觉得身为皇甫家的少主当然是不需要玩伴的，但夏侯瑾轩虽然呆了点，武功差了点，却愿意舍命救他，他自然也应该将他看做至交。既是至交，必然以诚相待，因此信里十分尽责，除了交代近况，还念念不忘嘱咐对方勤练武艺，学习处理门中事务，当然夏侯瑾轩不见得理解他这番苦心，回信不是说些近来听到的奇事佚事，就是探讨些风花雪月，还送了许多乱七八糟的玩意儿，什么贴在衣服上能摆脱追兵的符啦，怪模怪样的防火羽毛之类，实在孺子不可教。
想到这里皇甫卓又十分生气，他上封信告诉夏侯瑾轩父亲近日会派他到明州附近办事，到时可见一面，却不知为何一直不见回信。
想了半天没有头绪，皇甫卓也就放下，反正事情已经办完，他打发了别人回去，打算一个人去明州，上门揪人就是了。
正在这时，不远处传来一阵吵嚷声，皇甫卓忽然好奇，便也向前走去，还未挤进人群，就听到一个温润清雅的声音说道，“这位老丈莫要生气，我方才是真的想帮你推车的，谁知这车不结实，居然散了架，并不是我故意为之啊。”
皇甫卓呆愣在那里，觉得这声音语气无比熟悉，仿佛七年时间眨眼即逝，并没在那个声音和声音的主人身上留下什么印记，转念又满心疑惑，怎么想夏侯瑾轩都不可能出现在这里。
他忙挤向前，又听到另一个苍老的声音道，“你这位小公子好不省事，这车子是我吃饭家伙，本来好好的，你一碰就散了，难道是我故意讹诈你吗，看你一身非富即贵，陪老汉我一辆车有何不可？”人群中一片赞同声。
听起来是有点像讹诈，皇甫卓终于挤了进去，一眼看见当中站着个红袍小公子，青衫饰竹，乌发如墨，胸前还挂着如意项圈，身量和自己差不多，却没什么江湖子弟的气息，一看就是富家公子。
但是在皇甫卓眼里还是像个包子。
他忍不住喊了一声“夏侯”，却突然被人狠狠撞了一下，他是习武之人，本能轻易躲开，这时注意力却没放在身边，一时间也顾不得追究，快步走到红袍少年旁边。
“皇甫兄？皇甫兄！！！”夏侯瑾轩正在暗暗叫苦，他好心帮忙，却毁人车子，自然应该赔偿，就算对方有讹诈之心，他见人年迈，也不想计较，可是刚刚一摸荷包，却发现腰间空空，也不知是丢了还是被偷了。平时出门身边总有随从，可以让人去取，现在却只有他一人，正为难之际，听到有人喊他，转头看见一个眉目俊朗的少年，身着银袍，腰悬长剑，依稀旧时模样。他连想也不用想就认出了是谁，心中欢喜无限。
“皇甫兄，可否借我点银子？”
皇甫卓狠狠瞪他一眼，看他刚刚喜不自禁的样子一瞬间还有些感动，却原来是高兴自己能帮他解围。
夏侯瑾轩大感委屈，小声嘟囔了一句，“小半是因为可以借银子，大半还是因为见到皇甫兄实在很高兴啊。”
皇甫卓只当没有听到，低头接下荷包要取碎银出来，却突地脸色大变。
夏侯瑾轩看得分明，忙凑上来道，“皇甫兄怎么了？难道你也丢了荷包？”
皇甫卓抬头看他，神情中有一丝奇异的茫然，“荷包还在……”
他的玉佩没了。
因为母亲早逝，父亲皇甫一鸣身为一门之主，对他的教导一直颇为严厉，父子之间不算亲近，却难得有那么一回，温和地教他背书，告诉他古人说玉有九德，要他做个如玉君子，还送了一块难得的墨玉给他，他一直当做心爱之物，日日佩戴。
突然没了，心里空落落的。
抬头看见夏侯瑾轩焦急担心的神色，不知为什么，就是知道他不是为自己，而是为朋友担心，心里一暖，先掏了几两碎银递给推车老汉，将围观人群驱散开来，才对夏侯瑾轩说道，“我的玉佩不见了，刚刚喊你时被撞了一下，应该是被偷了。”
嘴里说着，到底还是沿着来路细细找了一回，却一无所获。
夏侯瑾轩满脸愧疚，“皇甫兄，我又连累你了。”
虽然是心爱之物，却也不能迁怒于夏侯，皇甫卓哼了一声，又想起另外一件事，“你怎么在这？我的信怎么没回？”
“什么信？啊，想是我没有收到，我半个月前就从家里出来了。”
说是“从家里出来”，却没半句解释之言，身边也没个随从。皇甫卓狐疑地看着对方，“你该不会是……离家出走吧？”
夏侯瑾轩后退了一小步，左右看看，才低声笑笑说，“虽不中，亦不远矣，我给二叔露过口风的。”抬头一看，只觉对面射来万道剑光，立时把自己戳成了个刺猬，连忙审时度势，认真作揖道，“皇甫兄，我错了。”
“夏、侯、瑾、轩！身为少主居然离家出走，万一出了事你让世伯如何是好，本就是你错了，还……还如此无赖，成何体统！”皇甫卓简直被气得肝疼，他虽然脾气不算好，但也很少对别人大发脾气，唯独对着看着乖巧其实纨绔的夏侯瑾轩，动不动就被戳爆，当真奇怪。
夏侯瑾轩连忙赔笑，“皇甫兄，常言道读万卷书，行万里路，我身为少主，自然要外出多多见识，不然天天在家闷也闷死了。”顺便也可逃避爹爹逼他练武的碎碎念，当然后一句话是无论如何也不能说的。看皇甫卓仍然脸色不虞，转移话题道，“皇甫兄，不如我们还是四处看看，说不定能找到些偷你玉佩之人的线索。”
皇甫卓对这套转移话题的本事十分熟悉，又瞪了对方一眼，但左右无事，也确实有些舍不得那玉佩，便同意了。然而寻了半日，终究一无所获，两人只好去客栈住下。
皇甫卓问起夏侯瑾轩打算，其实心下已决定送他回明州，反正自己原本就打算去一趟，倒是这个家伙，实在没个少主样子，不看着他回家总是不放心。
夏侯瑾轩也料到自己的旅行到此为止，心里略叹了句遗憾，就主动说这里的事情办完后就和皇甫兄一起回家见见爹和二叔。
“你还有什么事？”皇甫卓皱眉问道，不是他小看夏侯瑾轩，实在是以这位少爷的一贯为人来看，不像是有什么正经事。
谁知夏侯瑾轩却像是突然忸怩了起来，顾左右而言他，皇甫卓看他那样子，断定他又是看了什么歪门邪道的书，来这里寻宝了。
“先说好，你可别再弄出什么麻烦了，上回的教训还不够大么。”七年中，皇甫卓武功大有进益，也和不少武功高强的人对过招，回首反思之时却只觉得幼年那次战斗最为凶险，想起三人最后或多或少都有些损伤，不免有些懊恼后怕。
夏侯瑾轩将他推开那一幕，虽然让他感动，却不想再看到了。
“皇甫兄放心，我不会再那么鲁莽了，这次的事绝对没什么危险的，事成之后我就立刻告诉你！”
这种保证实在不值得相信，不过聊胜于无。皇甫卓暗叹口气，又聊了几句，便和夏侯瑾轩各自回房休息。
皇甫卓心想不管夏侯瑾轩要干什么，自己还是应该跟在一旁才稳妥，哪知第二日一早就不见了夏侯瑾轩身影，日落才见他回来。第三日也是如此。
第四日一早，夏侯瑾轩看着堵在门口的皇甫卓，挠挠头，“还以为皇甫兄不是这么好奇的人。”
皇甫卓微微有些脸红，“你若出了什么事我怎么跟世伯交待。”
夏侯瑾轩立刻笑得见牙不见眼，“多谢皇甫兄关心。”不等皇甫卓反驳说并不是关心，接着道，“皇甫兄跟我一起去吧，本来想确定了再告诉你的。”
两人边走边说，原来夏侯瑾轩找到了偷玉佩的人。
“你……这两天就是在做这个？你说要办的事情就是这个？”皇甫卓抿紧了唇，声音有些生硬，见夏侯瑾轩点头，忽地沉默下来，好像明明有很多话要说，却又好像什么都不必说。
夏侯瑾轩不知他的复杂心思，分析道，“我想要这玉佩之人要么是为了卖钱，要么是为了收藏，但喜好收藏之人，怎会连问都不问你就偷，想必是家中贫寒，又或者家中突然出了什么变故，于是去金铺当铺和各户人家都打听了一下，才找到这对兄弟，好像哥哥生了大病，弟弟却才七岁，不但没钱治病，连饭也快吃不饱了，可是前天却突然请了大夫，皇甫兄也觉得很可疑吧？”
“皇甫兄？”
“……你，倒不嫌辛苦……”
“也没有多辛苦，还好是个村子，全打听过来也没有几家。再说这是皇甫兄心爱之物……”
皇甫卓又有些语塞。
到了一间破屋前，两人对视了一眼，绕到屋后窗前，听到一个男孩带着哭声劝道，“哥哥，求你吃了这药吧，我知道错了，今天就把玉还回去。”
隔了一会儿，才听到一个年轻男子的声音，只是断断续续的，听起来十分虚弱，“玉能还，请大夫买药的钱呢？你……怎能行这偷盗之事，是我……没把你教好，我这就去地下找爹爹认错……”
男孩哭声更急，“哥哥你别丢下我，我……我去做工赚钱，把钱还上，你……你先吃药，呜呜呜……”说到后来，已是哽咽难言。
年轻男子又是半晌没有说话，想是也知道幼弟没有别的法子才做了错事，声音苦涩带着自责道，“我知道你是个好孩子，都是为了我，是我做哥哥的没用，拖累了你，只是咱们家世代清白做人，便是死也不能做有亏德行的事，咳……咳，生死有命，我会去求村长，若我不在了，让他收留你，你在别人家要好好照顾自己，好好做人，莫要任性。”
皇甫卓听得心酸，急急站起身想要冲进去。偏偏夏侯瑾轩也是一样，两人在窗前本就挨得近，这一下脸碰脸，鼻子撞鼻子，皇甫卓只觉得有什么柔软的东西擦过脸颊，顿时脸红得能滴出血来，握紧拳头，要发火又发不出来。
夏侯瑾轩脸上也有丝淡淡的红晕，他本来觉得没什么，不知为何看到皇甫卓脸红，突然也在意起来：“应该没什么吧，男女授受不亲，大家都是男子，没问题的。”心里这样想着，却还是有些心慌意乱，呐呐道了声，“皇甫兄……”
谁知屋里的人却听到了，立刻问了句，“谁在外面？”
皇甫卓又瞪了他一眼，整了整衣服迈入屋内，夏侯瑾轩也忙跟在后面。
眼前是间陋室，除了一张床一张小凳别无他物，想是为了生计都变卖了。床上躺着个年轻男子，似乎刚刚费力坐起，床前一个瘦弱男孩捧着药碗，瞪大了眼睛死死望着进来的两人，眼中一片惊恐。
“你、你们……”
“小武，你认识两位公子？”
“不、不认识……”
皇甫卓叹口气，对小武闻言道，“小兄弟，你拿我玉佩也是为了给你哥哥换钱治病吗？”
“是么？是您的？咳……咳！公子，小武不懂事，我会责罚他，玉佩完璧归还，还请……不要报官！”年轻男子说着就要下床，又是一阵急咳。
“哥哥！”小武一边上前扶住，一边对皇甫卓求道，“是……我听人说玉能养人，哥哥病了好久，我想说不定戴上就能慢慢好了。公子我把玉还给你，你别送我见官，哥哥没人照顾不行的。”又转头对夏侯瑾轩道歉，“公子的钱我也一定赚钱还回去，不然……等哥哥好了，我给公子做下人好不好？”他口中这样说着，心里却委实害怕，小小的身子不住地哆嗦。
夏侯瑾轩连忙摆手，正要回答，皇甫卓却抢在他前面道，“钱和玉自然要还，念你救兄心切，这次就不报官了，但你哥哥病重缠绵，难道一日不好，我们就等在这里一日不成？”
夏侯瑾轩十分不解皇甫兄为何会说出这样的话，但见他递眼色过来，也闭了嘴。
小武却当了真，犹豫了许久像是下定了决心，跪了下来，“哥哥的病能很快好的，大夫说过，他的药中缺了一味要紧药材，只是那药生长在凝翠甸深处，因为附近很多枯草妖，最近没人去采了，我……今天就去！”
“小武不可！咳……”
“只求两位公子在我采药回来之前照看下我哥哥，小武给两位磕头了。”说着当真咚咚磕了三个响头。
夏侯瑾轩十分不忍，目光灼灼地看着皇甫卓，若他再刁难小武，就要立即与他争辩，皇甫卓却沉吟了一下问道，“那药叫做什么名字？”
“叫鼠儿果！”
两柱香的时间过后，两人已走到了凝翠甸入口，正是初夏时节，凝翠甸正如名字一般，碧草含翠，花香四溢，引得那蝶舞纷飞，美不胜收。
夏侯瑾轩深吸口气，“诗云乱花渐欲迷人眼，诚不欺我也。”
皇甫卓嫌弃地看他，“酸！别说闲话了， 办正事。”又有些疑惑，这里如此秀美的所在，好端端怎会有草妖伤人？
两人一路向草甸深处走去，看那密林之下生长着一束束浅紫色植物，上结着红艳欲滴的果子，正是小武形容的鼠儿果。夏侯瑾轩就要下手去摘。
“小心！”皇甫卓一直注意周围动静，费隐剑出鞘，将差点咬到夏侯瑾轩的东西挡开。
那东西矮矮的身子，全身枯黄，头上长着尖刺，若不是生着两只眼睛，倒真像是某种植物。
转瞬间周围一出现了几十个这样的东西。
皇甫卓自恃一身武艺，并不惧寻常妖物，夏侯瑾轩这些年也有进益，掏出不律护在胸前。
两人对视一眼，就各自跃上前去开打。
果如皇甫卓所料，那枯草妖弱不经打，几下就要被他一剑刺死。
却在此时，他看到草妖那两只眼睛中射出的无比悲愤怨毒的目光。
他心里一动，将剑架在草妖身前问道，“这凝翠甸向来太平，你们缘何无故伤人？”
那草妖似懂人言，却不会说话，悲愤地看了皇甫卓一眼，又将目光投向一旁。
皇甫卓顺着目光看去，正是他们要采的鼠儿果，一旁夏侯瑾轩也停了下来，猜测道，“这果子可是你们的？不能白给我们？”
枯草妖的目光更加凄厉，看得夏侯瑾轩汗毛直竖，他长于观察分析，看枯草妖的目光似有深意，就绕着四周走了走，发现那鼠儿果旁边，还有一排排同样的浅紫色根茎，只是似乎被人为割断，自然也就结不出果子了。他略一沉吟，对皇甫卓道，“看来这鼠儿果被村里的人过度采摘，草妖是想要保护这些果子。”又问那只最大的枯草妖，“可是这样？”
草妖的目光略微柔和了一些。
皇甫卓想了想道，“既然事出有因，我不想赶尽杀绝，这鼠儿果我们要带些回去治病救人，回去我会让村长合理采摘，不会侵犯你们，你能保证再不伤人吗？”
草妖盯着他，似乎心里正在挣扎，良久终于点了点头。
皇甫卓放开它，几十只草妖又忽地消失了，两人忙采了鼠儿果回去。
回到村子，将药给小武哥哥，又找村长写下不要过度采摘鼠儿果的文书，等小武哥哥病好，两人又在村中多耽搁了些日子。
这一日他们来到小武家中，兄弟俩看到他们就齐齐跪下，皇甫卓扶他们起来，看着小武道，“你哥哥病已好了，你现在要如何？”
小武哥哥忙道，“公子，小武做错了事是该受罚，只是他年纪尚小，我做哥哥的愿意替他去给两位公子做些粗活抵债，还求两位公子大人大量……”却被小武打断，“哥哥，你不是说男子汉一言九鼎吗，我知道错了，这就跟公子去，你病刚好，还是在家多歇着，我还上钱就回来！”
夏侯瑾轩转头看着皇甫卓，只见他抿了抿唇，解下腰间墨玉，放在了小武手中。
“公子？”
“玉有九德，乃君子所佩，你知错能改，重情守诺，配得上这块玉，我把它赠给你，望你记得今日之心，兄弟之情，切不可再做鸡鸣狗盗之事。”
从小武家中出来，两人走向客栈，今日就要动身去明州了。
皇甫卓忍了又忍，终于十分恼怒，“你一直看我做什么！”
一路上夏侯瑾轩不时转头看他，嘴角还带着笑意，实在可恶。
“这个嘛……皇甫兄先前是为试探小武，怕他走上歪路才故意要他做工抵债对吧，赠玉是让他铭记教训，而明明是偷了自己玉佩之人，皇甫兄却不计前嫌打妖取药，又不因为是妖物就赶尽杀绝，我看皇甫兄……当真配得上如玉君子四个字。”
“……”
“咦，皇甫兄你笑了？！”
“……我哪里笑了！而且我为什么不能笑！”
不是不能，是你没对我笑过啊……夏侯瑾轩心里嘟囔了一句，不敢再说，一面又忍不住再看看皇甫卓，只觉得今日的皇甫兄似乎比平日要可亲十分。
回到夏侯府中，拜过了夏侯彰兄弟二人，皇甫卓就要回去，夏侯瑾轩依依不舍，却强不过他，便要一路送到城门。
行至半途，夏侯瑾轩脸上黯然，“今日一别，又不知哪日再见。”皇甫卓待要安慰他，又觉得有些婆婆妈妈，心底终归也对离别不是那么高兴。
忽听得旁边一阵乐声传来，旁边有人说道，“听说这荷香院的赵杏儿姑娘今天在这里公开弹琴献艺，是不是真的？”
“喏喏，你看前面那位不就是？要说这荷香院可真会做生意，这样一公开，若是弹得好，没去过的人以后也要去看看了。”
皇甫卓摇摇头，正要继续向前，却见夏侯瑾轩眼睛一亮，拉着他便往人群中挤过去，他不知为何心里微微一涩，又恼怒他不自重身份，正要开口呵斥，却听夏侯瑾轩道，“赵姑娘，在下今日相送友人，十分不舍，想借姑娘之琴为友人奏上一曲，姑娘雅量，不知可否相借？”
许是为了打响名头，又许是为着夏侯瑾轩温柔有礼，那赵姑娘听了也不生气，竟同意道，“原是一件雅事，公子请用，不必客气。”
夏侯瑾轩就端坐在琴前，朝着皇甫卓笑道，“皇甫兄，我借花献佛奏上一曲，祝你一路顺风。”
他迎着阳光，清风吹来，衣裳上墨竹微动，手指纤长白皙，轻轻放在那深绿色古琴之上，还未出声，就让人移不开眼睛。
皇甫卓立在一旁，沉默地听琴声悠悠，如山间清风，带起碧水微澜，当中一个少年，白马红袍，如玉般美好。
皎皎白驹，在彼空谷，生刍一束，其人如玉。
琴声袅袅，如空山凝云，如儿女呢喃，那个如玉少年扬起笑脸，拉住缰绳，不让客人远行。
皎皎白驹，食我场苗。絷之维之，以永今朝。所谓伊人，于焉逍遥？
琴声激越，如飞瀑直流，溅起无数水花，少年们肆意歌舞，大笑饮酒，尽享今朝欢乐。
皎皎白驹，食我场藿。絷之维之，以永今夕。所谓伊人，于焉嘉客？
皎皎白驹，贲然来思。尔公尔侯，逸豫无期？慎尔优游，勉尔遁思。
皎皎白驹，在彼空谷。生刍一束，其人如玉。毋金玉尔音，而有遐心。
还未离别，已经不舍，眷眷思念，尽付琴中。
琴音之中，皇甫卓似望见那个红袍青衫的少年向自己心口撞来，他不知从此，那如玉少年，就在那里待了一生。
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